Aanrader voor een roadtrip: Icefields Parkway
Slingerende wegen langs torenhoge bergpieken, diepblauwe gletsjermeren en kans op wilde dieren zoals elanden en grizzlyberen: de Icefields Parkway wordt niet voor niets een van de mooiste autoroutes ter wereld genoemd. Deze 230 kilometer lange route, gelegen in de Canadese provincies Alberta en British Columbia, verbindt de nationale parken Banff en Jasper. Een must voor natuurliefhebbers en roadtripfanaten! Dit is de Icefields Parkway: van Banff naar Jasper De Icefields Parkway (Highway 93) loopt van Lake Louise in Banff National Park naar Jasper National Park. Onderweg rij je dwars door het hart van de Canadese Rockies, langs 100 gletsjers, ruige kloven en watervallen die zelfs in de winter sprookjesachtig bevroren zijn. Een absolute aanrader is om vroeg in de ochtend te vertrekken. Niet alleen ontwijk je zo de meeste toeristen, maar de kans dat je wilde dieren spot is ook groter. Elanden, dikhoornschapen en zelfs zwarte beren worden regelmatig langs de weg gezien! Dit zijn de highlights langs de Icefields Parkway Peyto Lake Dit felblauwe gletsjermeer lijkt rechtstreeks uit een ansichtkaart te komen. Het uitzicht vanaf de Bow Summit biedt een spectaculair panoramisch beeld over het meer en de omringende bergen. De levendige kleuren van het water worden veroorzaakt door gletsjermeel en veranderen afhankelijk van het seizoen, wat elke bezoek een unieke ervaring maakt. Columbia Icefield en Athabasca Glacier Hier kun je letterlijk over een gletsjer wandelen! Boek een rit met de Ice Explorer, een speciaal ontworpen voertuig dat je veilig over het ijs brengt. Of loop de Skywalk, een glazen platform dat hoog boven de vallei uitsteekt. Dit gebied is een van de grootste ijsvelden ten zuiden van de poolcirkel en biedt een indrukwekkend inzicht in de kracht van de natuur. Sunwapta en Athabasca Falls Deze krachtige watervallen laten zien hoe water door eeuwenlange erosie diepe kloven in de rotsen heeft uitgesleten. Sunwapta Falls is het meest indrukwekkend in de lente en vroege zomer, wanneer smeltwater de stroomkracht vergroot. Athabasca Falls staat bekend om zijn brute kracht en de indrukwekkende mist die omhoog spat, zelfs in de winter wanneer grote ijsformaties de waterval bedekken. Bow Lake en Crowfoot Glacier Dit meer, gevoed door smeltwater van de Bow-gletsjer, is perfect voor een korte stop en een panoramische foto. De nabijgelegen Crowfoot Glacier dankt zijn naam aan zijn oorspronkelijke vorm, die leek op een kraaienpoot. Een van de ’tenen’ is inmiddels verdwenen door klimaatverandering. Het serene landschap en de spiegelachtige weerspiegeling van de bergen maken dit een idyllische plek om te ontspannen. 🇨🇦 Lees ook Wendy reisde met een camper door West-Canada en heeft een aantal handige tips voor je… Dit is de beste reistijd voor de Icefields Parkway De Icefields Parkway is het hele jaar door begaanbaar, maar de ervaring verschilt per seizoen. In de zomer geniet je van groene valleien en bloeiende weides, terwijl de wintermaanden de route omtoveren tot een ijzig winterwonderland. Houd er rekening mee dat winterbanden verplicht zijn tussen november en april. Sommige faciliteiten kunnen in de winter ook gesloten zijn.
Het Banff Springs Hotel is de meest iconische accommodatie van Banff, Alberta
De grandeur van dit verblijf heeft het Banff Springs Hotel meer dan terecht de bijnaam Castle in the Rockies opgeleverd. Dit is het Banff Springs Hotel Het Fairmont Banff Springs, zoals het officieel heet, is gebouwd in 1887 en 1888 en opende in dat tweede jaar voor het grote publiek. Het had vrijwel meteen de grandeur waar het vandaag… …nee wacht. Dit is niet waar. Het Banff Springs Hotel was aanvankelijk een gigantische flop. We kunnen het helaas niet anders zeggen. De accommodatie kostte destijds €250.000 om te maken: een astronomisch bedrag voor die tijd. Dat geld had men echter net zo goed in Lake Louise kunnen gooien, want de makers maakten de catastrofale fout om het hotel om te draaien. Als gevolg daarvan hadden gasten geen uitzicht over de majestueuze bergen van het latere Banff National Park, maar op – tja – niets. 🇨🇦 Lees ook Vanaf déze berg heb je een geweldig uitzicht over Banff National Park: Sulphur Mountain In 1906 besloot men het daarom over een heel andere boeg te gooien. De Painted Tower werd aan het complex toegevoegd: destijds de grootste toren van Canada. De toren telde elf etages en driehonderd gastkamers – en pas toen was het Banff Springs Hotel af. Daar had men ook wel tot 1928 voor nodig… Dit zie je in het Banff Springs Hotel Dé reden dat het Banff Springs Hotel zo populair is, is de ligging. Het ligt vlakbij het sfeervolle centrum van Banff en praktisch naast de ingang van Banff National Park: een van de mooiste natuurgebieden van Canada. Maar daarmee doen we de accommodatie zelf tekort. Het hotel heeft namelijk ook een schitterend interieur én een aantal interessante faciliteiten. De Solace Spa, bijvoorbeeld. Een van de meest luxe spa’s van Canada, inclusief watervallen, zoutwaterzwembaden en massagesalons. En als je toch besluit het hotel binnen te gaan: check even de grote trap in de hal. Die ziet er indrukwekkend uit, maar dat komt ook door het verhaal dat hierachter schuilgaat. Naar verluidt brak een bruid in de 1920’s haar nek tijdens een val van deze trap. Op haar trouwdag. Sindsdien hebben meerdere gasten haar geest gespot in en rondom de bruidssuite. Zo kom je er Het hotel wordt niet voor niets Castle of the Rockies genoemd. Wie naar Banff gaat, spot het Banff Springs Hotel ongetwijfeld, want de accommodatie torent overal bovenuit. Het adres is 405 Spray Avenue in Banff, Alberta.
