Roadtrips door Canada: de Trans-Canada Highway
In samenwerking met de Canadese camperverhuurder Fraserway delen we iedere maand een toffe roadtrip langs de mooiste bestemmingen van Canada. Dit keer is dat de Trans-Canada Highway: een reis door alle Canadese provincies. Als er iets kan worden aangewezen als de Route 66 van Canada is het toch wel de TCH, de Highway 1 óf, zoals wij hem graag noemen, de Trans-Canada Highway. Hij brengt reizigers grofweg van de Pacifische naar de Atlantische Oceaan en is een van de langste snelwegen ter wereld. De afstand komt in de buurt van de 8.000 kilometer (!). De route werd in 1962 geopend, hoewel de Trans-Canada Highway niet zozeer één weg is. Het is een aaneenschakeling van bestaande wegen in verschillende provincies. En je wordt, als weg zijnde, niet zomaar lid van de Trans-Canada Highway. Hiervoor moet je verhard zijn, minstens 6,7 meter breed zijn en over 3,3 meter aan shoulder aan beide zijdes van de weg beschikken. Oh – en je mag géén hellingen met een hoek van meer dan zes graden hebben. Niet vreemd dat het al met al tot 1971 duurde voordat de route helemaal voldeed aan alle vereisten. Hoe loopt deze roadtrip door Canada? De Trans-Canada Highway start officieel in Victoria in British Columbia en eindigt in Saint John’s in de provincie Newfoundland en Labrador. Je komt daarbij ook in de provincies Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario, Quebec, New Brunswick, Prince Edward Island en Nova Scotia. ‘Hee – maar jullie zeggen alle provincies. Waarom staan Yukon, Nunavut en de Northwest Territories er dan niet bij?’ Omdat dat officieel geen provincies, maar territoria zijn. Vandaar. Wat zie ik tijdens deze roadtrip door Canada? ‘Wat zie ik niet onderweg?’ is eigenlijk een betere vraag. Het aanbod bezienswaardigheden langs de Trans-Canada Highway is immens, maar we hebben ons best gedaan om er toch vier favorieten uit te pikken. Banff National Park Met alle besneeuwde bergtoppen, turquoise meren en onbeperkte wandelmogelijkheden is Banff National Park niet alleen een van onze favoriete bestemmingen langs de Trans-Canada Highway, maar van heel Canada. Nooit overslaan wanneer je in de buurt bent. Quebec City – roadtrip Canada Quebec City heeft een van de meest sfeervolle skylines van alle grote, Canadese steden en het is duidelijk te zien hoe dit kan. De veroorzaker is Château Frontenac: een kasteel annex hotel dat in het Guinness Book of Records staat als het meest gefotografeerde hotel ter wereld. Charlottetown Charlottetown is de schilderachtige hoofdstad van Canada’s kleinste provincie, Prince Edward Island. Wij zijn met name gecharmeerd van de shops en restaurants langs Victoria Row. Niet overslaan! Gros Morne National Park – roadtrip Canada Dit nationale park, dat inmiddels is toegevoegd aan de UNESCO-werelderfgoedlijst, is een gevarieerd natuurgebied waar je bergen, maar ook fjorden en watervallen tegenkomt. Het park is een hemel voor hikers, hoewel je er wellicht ook walvisspotters tegenkomt. Hoe kan ik deze roadtrip door Canada het beste rijden? De meeste reizigers rijden eigenlijk altijd wel een stukje over de Trans-Canada Highway. Wat wil je ook – de weg loopt door iedere provincie. Echte diehards doen hem natuurlijk helemaal. Huur je camper in dat geval bij het depot van Fraserway in Vancouver en hou ongeveer de volgende dagindeling en bestemmingen aan. British Columbia Dag 1 Vancouver Dag 2 Van Vancouver naar Salmon Arm Alberta Dag 3 Van Salmon Arm naar Banff National Park Dag 4 Banff National Park Dag 5 Banff National Park Saskatchewan Dag 6 Van Banff National Park naar Saskatoon Dag 7 Van Banff National Park naar Saskatoon Dag 8 Van Saskatoon naar Moose Jaw Manitoba Dag 9 Van Moose Jaw naar Winnipeg Dag 10 Winnipeg Dag 11 Van Winnipeg naar Whiteshell Provincial Park Ontario Dag 12 Van Whiteshell Provincial Park naar Thunder Bay Dag 13 Van Thunder Bay naar Batchawana Bay Dag 14 Van Batchawana Bay naar Sault Ste. Marie Dag 15 Van Sault Ste. Marie naar Ottawa Dag 16 Van Sault Ste. Marie naar Ottawa Dag 17 Ottawa Quebec Dag 18 Van Ottawa naar Montreal Dag 19 Montreal Dag 20 Van Montreal naar Quebec City Dag 21 Quebec City New Brunswick en Prince Edward Island Dag 22 Van Quebec City naar Charlottetown Dag 23 Van Quebec City naar Charlottetown Nova Scotia en Newfoundland and Labrador Dag 24 Van Prince Edward Island naar Gros Morne National Park Dag 25 Van Prince Edward Island naar Gros Morne National Park Dag 26 Van Prince Edward Island naar Gros Morne National Park Dag 27 Gros Morne National Park Dag 28 Van Gros Morne National Park naar Saint John’s Dag 29 Van Gros Morne National Park naar Saint John’s Dag 30 Saint John’s
Château Frontenac: zó bezoek je het beroemdste kasteel van Canada
Het imposante Château Frontenac in Quebec is hét boegbeeld van Quebec City. Je kunt er een nachtje blijven slapen, maar als dat je te gortig is, zijn tours door het gebouw ook mogelijk. Het is het meest gefotografeerde hotel ter wereld: Château Frontenac in Quebec City, Quebec. Letterlijk, bedoelen we. De accommodatie staat onder die noemer in het Guinness Book of Records. Boven bijvoorbeeld de wereldberoemde resorts in Las Vegas. Toch bijzonder. Nu is Château Frontenac voor ons Europeanen misschien niet het meest historische gebouw dat we ooit hebben gezien. Het kasteel stamt tenslotte uit de negentiende eeuw en dat is vergeleken met de gemiddelde Romeinse tempel echt peanuts. Het is waarschijnlijk wél een van de mooiste voorbeelden van Victoriaanse architectuur die je ooit hebt gezien. En dat is natuurlijk ook wat waard. Waar komt Château Frontenac vandaan? Château Frontenac functioneert vandaag de dag als een luxe hotel en dat is het eigenlijk altijd al geweest. Hij verrees in 1893 tenslotte ook al als een tamelijk exclusief resort. Frontenac maakte destijds deel uit van een project waarbij er volop weelderige panden langs de Canadese Pacific Railway werden gebouwd. Toch duurde het nog even voor het hotel eruit zag zoals we dat vandaag kennen. De centrale, oh zo karakteristieke toren werd namelijk pas in 1924 voltooid. Quebec City beschikt dus pas sindsdien over zijn iconische stadssilhouet. Wat kan ik doen bij dit kasteel? Het kasteel oogt misschien als het meest hoge pand van de stad, maar dat is het niet. Het is vooral de ligging op een hoge klif die Château Frontenac dusdanig statig maakt. Dat neemt niet weg dat het evengoed een behoorlijk fors hotel is. Château Frontenac telt zeshonderd kamers, meerdere restaurants en alle faciliteiten die je ook verwacht van een exclusief resort als dit. Een nachtje blijven slapen? Dat kan, maar hou er wel rekening mee dat hier een aardig prijskaartje omheen hangt: rond de $350 per nacht. Het pand is echter ook te bezoeken voor niet-gasten – je komt tenslotte niet zomaar aan de titel Most Photographed Hotel In The World. De lobby is sowieso toegankelijk. Hier zijn verschillende historische artefacten uitgestald in glazen vitrines. Meer zien? Dat kan aan de hand van een van de begeleide rondleidingen die hier worden gegeven. Waar vind ik Château Frontenac? Het is knap lastig om het kasteel te missen wanneer je naar Quebec City gaat, maar we doen er voor de zekerheid toch maar even een adres bij. Komt ‘ie: 1 Rue des Carrières in Quebec City. Bron: Atlas Obscura
