Het Wood Buffalo National Park is een van de mooiste, onontdekte natuurgebieden van Canada
Wood Buffalo National Park is ’s werelds grootste Dark Sky Preserve, wat simpelweg inhoudt dat de luchten boven dit park erg helder en schitterend zijn. Maar er is meer te zien. Zeldzame bizons, bijvoorbeeld. Dit is het Wood Buffalo National Park Het Wood Buffalo National Park werd in 1922 uitgeroepen tot beschermd gebied, zodat de verschillende plant- en diersoorten in het natuurgebied bewaard konden blijven. Daar was destijds ook alle reden toe. Het park beschikt namelijk over de grootste gras- en weilanden van Noord-Amerika: landschappen die essentieel zijn voor het behoud van de naamgever van het nationale park. De Wood Buffalo, een bepaald type bizon, is namelijk een bedreigde diersoort. Er waren ooit miljoenen van, maar anno 1900 waren er daarvan nog maar duizend over. Alle reden om ze in 1922 goed te beschermen, dus. Het is niet het enige dier in Wood Buffalo National Park dat wordt bedreigd met uitsterven. De trompetkraanvogel is een ander voorbeeld. Het dieptepunt van zijn bestaan vond in 1994 plaats, toen er nog maar letterlijk vijftien (!) van over waren. Dit zie je in Wood Buffalo National Park Bijzondere diersoorten zijn één reden om Wood Buffalo te bezoeken, maar er is meer. Het park is bijvoorbeeld ook thuis voor de grootste binnenlandse delta ter wereld. Dat moeten we misschien even uitleggen. Een rivier mondt meestal uit in de zee, maar in zeldzame gevallen gebeurt dat in – tja – niets. Dat is in Wood Buffalo NP het geval. Het gaat hierbij om uitmondingen van zowel de Athabasca River als de Peace River. En dan is er nog die fenomenaal heldere lucht. Dat maakt Wood Buffalo Nationaal Park een ideale bestemming voor het spotten van het noorderlicht. 🇨🇦 Lees ook In dit kleine dorpje in Canada is het noorderlicht 300 nachten per jaar (!) te zien Zo kom je er Klein nadeel: het Wood Buffalo Park is niet eenvoudig te bezoeken. Veel delen van het park zijn niet toegankelijk per auto. Ons advies: rij naar Fort Smith op de grens van Alberta en de Northwest Territories en stap daar aan boord van een helikopter of een klein vliegtuig. Vanuit de lucht zie je de grootsheid van het park namelijk op een sublieme wijze.
Canada’s Wood Buffalo National Park is thuis voor ’s werelds grootste beverdam
De dam in Wood Buffalo National Park is zo enorm dat hij vanuit de ruimte zichtbaar is. De bevers zijn naar verluidt in de jaren zeventig met hun bouwsel begonnen. Dit is Wood Buffalo National Park Het Wood Buffalo National Park is een van de indrukwekkendste nationale parken van Canada. Het gigantische natuurgebied, dat voor een groot deel bestaat uit gras- en weilanden, huisvest bijvoorbeeld de grootste binnenlandse delta ter wereld. Het is ook ’s werelds grootste Dark Sky Preserve, wat simpelweg inhoudt dat de luchten boven het park héél erg mooi zijn. Oh – én het is thuis voor een aantal bedreigde diersoorten. De Wood Buffalo bijvoorbeeld: de naamgever van het park. 🇨🇦 Lees ook Gegarandeerd wildlife zien? Bezoek het Yukon Wildlife Preserve! Zo is de beverdam ontstaan Een ander beest dat Wood Buffalo National Park zijn thuis noemt, is de bever. Die zijn hier in zulke groten getale aanwezig dat ook zij een record hebben verbroken. Ze zijn namelijk verantwoordelijk voor de grootste beverdam ter wereld. Die dam is een halve mijl lang. Dat is ongeveer 0,8 kilometer. Het bouwwerk is zo massief dat hij verschijnt op satellietfoto’s. Toch duurde het nog relatief lang voordat de dam werd ontdekt. Dat gebeurde toen een oplettende onderzoeker de dam in 2007 zag op Google Earth. En hij wordt alleen maar groter, want de bevers zijn nog altijd aan het werk. Ze maken in de directe omgevingen allerlei nieuwe dammen. Als deze bij het geheel worden gevoegd, kan de dam langer dan een kilometer worden. De bevers werken hier sinds de jaren zeventig aan. Dat concluderen verschillende wetenschappers uit het feit dat alle takken zijn voorzien van een laag gras. Zo kom je bij de beverdam Wil je de beverdam zien? Dat snappen we, maar dat wordt lastig. De dam ligt namelijk op een behoorlijk verlaten plek in het National Park. Dat is eigenlijk maar goed ook, want dit voorkomt verstoringen door de mens. Het is wel mogelijk om een vlucht over Wood Buffalo National Park te maken en zo misschien iets van de beverdam mee te krijgen. Ga hiervoor naar Fort Smith en stap daar aan boord van een klein vliegtuigje of een helikopter. Da’s trouwens sowieso een aanrader voor iedereen die dit natuurgebied wilt zien.
