De Last Chance Saloon is het laatste overblijfsel uit een tijd waarin het dorpje Wayne een actieve mijnstad was. Locals en toeristen kunnen hier nog steeds burgers en bier bestellen.
In Noord-Amerika wemelt het van de spookstadjes. Dit waren veelal bruisende gemeenschappen in een tijd waarin er in de nabije omgeving goud en zilver werd gevonden.
Amerikanen en Canadezen trokken massaal naar dit soort bestemmingen, maar lieten huis en haard ook net zo makkelijk weer achter wanneer er geen edelmetalen meer waren te vinden. Ghost towns zijn hiervan het logische gevolg.
🇨🇦 Lees ook Dit is de Bonanza Creek: de plek waar tijdens de Klondike Gold Rush het allereerste goud werd gevonden
Dat is ook gebeurd met Wayne in de Canadese provincie Alberta, al is hier nooit sprake geweest van een goud- of zilvervondst.
Mensen trokken naar Wayne om aan de slag te gaan in de naburige kolenmijnen. De Rosedeer Mine, bijvoorbeeld.
Werken in zo’n mijn was niet zonder risico’s en na verloop van tijd sloten er meer en meer exemplaren. De bevolking van Wayne daalde in de jaren vijftig van tweeduizend naar driehonderd. Anno nu wonen er officieel zelfs nog maar dertig mensen.
Dit is de Last Chance Saloon
De plaatselijke saloon uit die tijd, de Last Chance Saloon, is desondanks nog steeds up and running. Ze halen weinig klandizie uit de bevolking, maar in combinatie met de vele toeristen die langskomen, is het voor de eigenaren toch mogelijk om hier een bestaan op te bouwen.
De saloon is ook echt een – tja – saloon. Inclusief bizarre historie.
Het schijnt bijvoorbeeld dat de voormalig eigenaar hier simpelweg wat schoten in het wildeweg loste wanneer klanten niet wilden betalen. Het bewijs daarvan zit in de muur – in de vorm van verschillende kogelgaten.
Het verhaal gaat ook dat een paard genaamd Tinkerbell standaard tussen de gasten aan de bar plaatsnam, tot de Canadese voedsel- en warenautoriteit besloot dat dit niet heel hygiënisch was.
Tot slot waren gevechten hier niet zeldzaam. Deze gingen veelal tussen overwerkte mijnwerkers. Het leverde de saloon de bijnaam Bucket of Blood op.
Zo kom je bij de Last Chance Saloon
Wil je de saloon bezoeken? Dat is een goed idee, want het is een echte throwback naar het verleden.
Het adres is 555 Jewell Street in Wayne, Alberta.
