Dit zijn, volgens reisadviseur Wendy, de leukste dorpjes in West-Canada
West-Canada barst van de sfeervolle dorpen en andere, kleine plaatsjes. Wendy Verwer van Noord-Amerika-specialist Tioga Tours deelt haar favoriete plekken van haar afgelopen camperreis naar West-Canada. Plannen om ook naar West-Canada te gaan? Check hier voor meer info! Whistler ‘Het dorpje Whistler voelde echt als een wintersportdorp, zelfs zonder sneeuw. Het heeft een hele knusse sfeer met veel terrasjes en winkeltjes. En prachtig uitzicht op de bergen.’ Dit is Whistler Whistler, een van de mooiste dorpen van West-Canada en vooral bekend vanwege de Olympische Winterspelen van 2010, is een veelzijdige bestemming. In de winter trekken skiërs en snowboarders naar de besneeuwde hellingen van Whistler Blackcomb, terwijl in de zomer mountainbikers, wandelaars en golfers de regio verkennen. Het dorp zelf heeft een levendige sfeer met sfeervolle restaurants, bars, autovrije straten, knusse winkeltjes en gezellige terrasjes. Banff ‘Banff is ook een erg leuk dorp, met in de omgeving veel te doen. Wij hebben daar een prachtige paardrijdtocht gemaakt rond het meer – een geweldige activiteit met schitterende natuur en prachtig uitzicht.’ Dit is Banff Banff, in het hart van de Canadese Rockies, is een van de bekendste bergdorpjes van Canada. De charmante hoofdstraat biedt een prachtig uitzicht op de omringende bergen en zit vol met boetiekjes, gezellige cafés en restaurants. Je kan ook genieten van de Banff Upper Hot Springs, een ontspannend warmwaterbad met panoramisch uitzicht, of de Banff Gondola nemen voor een adembenemend uitzicht over het nationale park. In de omgeving zijn er talloze mogelijkheden om te wandelen, fietsen en wildlife te spotten. 🇨🇦 Lees ook Restaurants in Banff: Het Grizzly House mogelijk een van de beste fonduerestaurants van heel Canada Jasper ‘In Jasper hebben we volop genoten van de indrukwekkende wildlife. We zagen talloze dieren, waaronder beren, een eland, adelaars en zelfs een bijzondere eend waar de gids verrassend enthousiast over was. Op de camping werden we gewaarschuwd voor een grizzlybeer, die we later ook daadwerkelijk op slechts 200 meter van onze camper zagen lopen. De natuur in Jasper bracht ons echt oog in oog met het wilde leven!’ Dit is Jasper Als je op zoek bent naar een plek om de ongerepte wildernis te ervaren, is Jasper de ideale bestemming. Dit charmante dorp heeft een ontspannen sfeer en biedt directe toegang tot enkele van de mooiste natuurgebieden van Canada. Dit artikel wordt je aangeboden door Tioga Tours.
Aanrader voor een roadtrip: Icefields Parkway
Slingerende wegen langs torenhoge bergpieken, diepblauwe gletsjermeren en kans op wilde dieren zoals elanden en grizzlyberen: de Icefields Parkway wordt niet voor niets een van de mooiste autoroutes ter wereld genoemd. Deze 230 kilometer lange route, gelegen in de Canadese provincies Alberta en British Columbia, verbindt de nationale parken Banff en Jasper. Een must voor natuurliefhebbers en roadtripfanaten! Dit is de Icefields Parkway: van Banff naar Jasper De Icefields Parkway (Highway 93) loopt van Lake Louise in Banff National Park naar Jasper National Park. Onderweg rij je dwars door het hart van de Canadese Rockies, langs 100 gletsjers, ruige kloven en watervallen die zelfs in de winter sprookjesachtig bevroren zijn. Een absolute aanrader is om vroeg in de ochtend te vertrekken. Niet alleen ontwijk je zo de meeste toeristen, maar de kans dat je wilde dieren spot is ook groter. Elanden, dikhoornschapen en zelfs zwarte beren worden regelmatig langs de weg gezien! Dit zijn de highlights langs de Icefields Parkway Peyto Lake Dit felblauwe gletsjermeer lijkt rechtstreeks uit een ansichtkaart te komen. Het uitzicht vanaf de Bow Summit biedt een spectaculair panoramisch beeld over het meer en de omringende bergen. De levendige kleuren van het water worden veroorzaakt door gletsjermeel en veranderen afhankelijk van het seizoen, wat elke bezoek een unieke ervaring maakt. Columbia Icefield en Athabasca Glacier Hier kun je letterlijk over een gletsjer wandelen! Boek een rit met de Ice Explorer, een speciaal ontworpen voertuig dat je veilig over het ijs brengt. Of loop de Skywalk, een glazen platform dat hoog boven de vallei uitsteekt. Dit gebied is een van de grootste ijsvelden ten zuiden van de poolcirkel en biedt een indrukwekkend inzicht in de kracht van de natuur. Sunwapta en Athabasca Falls Deze krachtige watervallen laten zien hoe water door eeuwenlange erosie diepe kloven in de rotsen heeft uitgesleten. Sunwapta Falls is het meest indrukwekkend in de lente en vroege zomer, wanneer smeltwater de stroomkracht vergroot. Athabasca Falls staat bekend om zijn brute kracht en de indrukwekkende mist die omhoog spat, zelfs in de winter wanneer grote ijsformaties de waterval bedekken. Bow Lake en Crowfoot Glacier Dit meer, gevoed door smeltwater van de Bow-gletsjer, is perfect voor een korte stop en een panoramische foto. De nabijgelegen Crowfoot Glacier dankt zijn naam aan zijn oorspronkelijke vorm, die leek op een kraaienpoot. Een van de ’tenen’ is inmiddels verdwenen door klimaatverandering. Het serene landschap en de spiegelachtige weerspiegeling van de bergen maken dit een idyllische plek om te ontspannen. 🇨🇦 Lees ook Wendy reisde met een camper door West-Canada en heeft een aantal handige tips voor je… Dit is de beste reistijd voor de Icefields Parkway De Icefields Parkway is het hele jaar door begaanbaar, maar de ervaring verschilt per seizoen. In de zomer geniet je van groene valleien en bloeiende weides, terwijl de wintermaanden de route omtoveren tot een ijzig winterwonderland. Houd er rekening mee dat winterbanden verplicht zijn tussen november en april. Sommige faciliteiten kunnen in de winter ook gesloten zijn.
Het Banff Springs Hotel is de meest iconische accommodatie van Banff, Alberta
De grandeur van dit verblijf heeft het Banff Springs Hotel meer dan terecht de bijnaam Castle in the Rockies opgeleverd. Dit is het Banff Springs Hotel Het Fairmont Banff Springs, zoals het officieel heet, is gebouwd in 1887 en 1888 en opende in dat tweede jaar voor het grote publiek. Het had vrijwel meteen de grandeur waar het vandaag… …nee wacht. Dit is niet waar. Het Banff Springs Hotel was aanvankelijk een gigantische flop. We kunnen het helaas niet anders zeggen. De accommodatie kostte destijds €250.000 om te maken: een astronomisch bedrag voor die tijd. Dat geld had men echter net zo goed in Lake Louise kunnen gooien, want de makers maakten de catastrofale fout om het hotel om te draaien. Als gevolg daarvan hadden gasten geen uitzicht over de majestueuze bergen van het latere Banff National Park, maar op – tja – niets. 🇨🇦 Lees ook Vanaf déze berg heb je een geweldig uitzicht over Banff National Park: Sulphur Mountain In 1906 besloot men het daarom over een heel andere boeg te gooien. De Painted Tower werd aan het complex toegevoegd: destijds de grootste toren van Canada. De toren telde elf etages en driehonderd gastkamers – en pas toen was het Banff Springs Hotel af. Daar had men ook wel tot 1928 voor nodig… Dit zie je in het Banff Springs Hotel Dé reden dat het Banff Springs Hotel zo populair is, is de ligging. Het ligt vlakbij het sfeervolle centrum van Banff en praktisch naast de ingang van Banff National Park: een van de mooiste natuurgebieden van Canada. Maar daarmee doen we de accommodatie zelf tekort. Het hotel heeft namelijk ook een schitterend interieur én een aantal interessante faciliteiten. De Solace Spa, bijvoorbeeld. Een van de meest luxe spa’s van Canada, inclusief watervallen, zoutwaterzwembaden en massagesalons. En als je toch besluit het hotel binnen te gaan: check even de grote trap in de hal. Die ziet er indrukwekkend uit, maar dat komt ook door het verhaal dat hierachter schuilgaat. Naar verluidt brak een bruid in de 1920’s haar nek tijdens een val van deze trap. Op haar trouwdag. Sindsdien hebben meerdere gasten haar geest gespot in en rondom de bruidssuite. Zo kom je er Het hotel wordt niet voor niets Castle of the Rockies genoemd. Wie naar Banff gaat, spot het Banff Springs Hotel ongetwijfeld, want de accommodatie torent overal bovenuit. Het adres is 405 Spray Avenue in Banff, Alberta.
Restaurants in Banff: Het Grizzly House mogelijk een van de beste fonduerestaurants van heel Canada
Het restaurant serveert kip en rund, maar ook meer exotische vleessoorten. Alligator, kariboe en struisvogel, bijvoorbeeld. En dat alles in een soort kopie van een Zwitserse berghut. Een van de eigenzinnigste restaurants in Banff. Dit is het Grizzly House Het Grizzly House in Banff, Alberta is een restaurant met een nogal bijzondere geschiedenis. De eetgelegenheid opende in 1967. Niet als een fonduerestaurant, maar als een koffiehuis. Het trok daarmee vooral een artistieke clientèle, bestaande uit onder meer schrijvers en muzikanten. Nu is dat op zich niet zo bijzonder vergeleken met andere restaurants in Banff, ware het niet dat het Grizzly House een aantal jaar later de nogal opmerkelijke switch naar een discotheek maakte. Het stopte abrupt met koffie schenken en liet het verzorgen van het eten over aan de buren: een Chinees restaurant. 🇨🇦 Lees ook 5 Canadese restaurantketens die je eigenlijk niet mag overslaan Nóg vreemder is het feit dat het Grizzly House in die tijd voornamelijk swingers aantrok. Vandaar dat de officiële slogan vandaag de dag nog steeds ‘For Lovers and Hedonists’ is. Niet bepaald voor de hand liggend als je denkt aan restaurants in Banff. En dat alles in een lodge die ook in de Alpen niet had misstaan. We zeiden het toch – bijzondere geschiedenis? Dit eet je in het Grizzly House Het Grizzly House is nu geen discotheek én geen attractie voor swingers meer. Het staat in plaats daarvan vooral bekend om zijn fonduespecialiteiten. Da’s een ideetje van Peter Stiener, de oprichter. Zoals zijn achternaam al doet vermoeden, heeft Stiener Europese roots. Hij vond het dus een logisch idee om Banff kennis te laten maken met het fenomeen fondue. Het speelde daarbij ook een rol dat Stiener eten moest blijven serveren om zijn dranklicentie niet te verliezen. Het Chinese restaurant dat dit voorheen regelde, bestond inmiddels niet meer. Inmiddels heeft het Grizzly House het fonduen zo geperfectioneerd dat het bekendstaat als een van Canada’s beste plekken om het een en ander in een pot kaas te dopen. Fonduen kan hier met kip en rundvlees, maar ook met alligator, kariboe en struisvogel. Leuk als je in een eigenzinnige bui bent. Zo kom je er Het populaire Grizzly House ligt middenin het pittoreske centrum van Banff. Het adres: 207 Banff Avenue in Banff, Alberta.
Welkom in Banff: een van de leukste dorpjes in heel Canada
Montreal, Toronto en Vancouver stelen als stedelijke topbestemmingen vaak de show. Wij zijn echter ook fan van kleine, Canadese dorpjes. En Banff is daar misschien wel het allerbeste voorbeeld van. Check hieronder wat er is te doen in Banff! Dat komt – uiteraard – in eerste instantie doordat het park wordt omringd door een van de mooiste nationale parken ter wereld: Banff National Park. Maar Banff zelf mag er ook zeer zeker zijn. Het is een typisch bergstadje met vriendelijke locals, sfeervolle bars en dito restaurants in een idyllische setting. Iets dat regelrecht van een ansichtkaart lijkt te komen. Niet missen als je voor het eerst naar Canada gaat! Wat is dit voor bestemming? Banff werd in 1884 gesticht door medewerkers van de Canadian Pacific Railway en werd eigenlijk al meteen gepromoot als een subliem oord voor toeristen. Dat kwam omdat het werd gezien als een kuuroord – met verschillende warmwaterbronnen in de nabije omgeving. De omgeving is misschien veranderd, maar het dorp trekt nog altijd hordes toeristen naar zich toe. En terecht. Downtown is een uiterst interessante aaneenschakeling toffe restaurants, bars en shops, maar ook kunstgalerijen en spa’s. Dat alles is goed met elkaar te combineren, want het stadje is behoorlijk walkable. En als je tóch geen zin hebt om te lopen, is er ook nog een goed openbaar vervoersysteem. Wat kan ik doen in Banff? Om te beginnen – winkelen. Downtown, en in het bijzonder Banff Avenue, telt verschillende leuke shops waar je je best even kunt vermaken. Souvenirshops zoals A Bit Of Banff en About Canada, bijvoorbeeld. Of sportspecialisten als Abominable Ski & Sportswear. En ook Canada’s oudste bedrijf heeft hier een filiaal: Hudson’s Bay Company. Ook leuk: het assortiment interessante restaurants. The Grizzly House is hier misschien wel het beste voorbeeld van: een fonduespecialist waar je ook hert en bizon kan eten. En over bizons gesproken: in The Bison kun je terecht voor seizoensgebonden menu-items op een terras met een fabuleus uitzicht op de naburige natuur. Heb je liever iets eenvoudigers? Check dan de pizza’s en biersoorten van Bear Street Tavern. Deze laid-back tent is niet moeilijk te vinden, want hij ligt naast de deur. Je kunt ook de historie van de streek ontdekken in het Banff Park Museum National Historic Site of aan boord stappen van de Banff Gondola om de Canadese Rockies van bovenaf te zien. En we kunnen er natuurlijk niet omheen: het fenomenale Banff National Park ligt om de hoek. 🇨🇦 Lees ook Deze 5 bestemmingen mag je NIET missen in Banff National Park Hoe bezoek ik deze bestemming? Banff bezoeken doen veel reizigers tijdens een roadtrip door onder meer de provincie Alberta en in combinatie met bestemmingen als Calgary en Jasper. Once again: het is een prima uitvalsbasis voor het nationale park, maar zorg dat je ook genoeg tijd uittrekt voor de stad zelf.
